房屋署署長栢志高早前表示，將研究專上或以上學歷公屋輪候冊申請人會被扣分。研究未開始，已引來團體反對，究竟此種安排是否合理，真的實行又會有什麼影響？
根據官方資料，公屋申請者中，非長者一人申請達11.15萬宗；未滿30歲的單身青年申請達6.03萬宗，其中三分之一為學生，47%有專上或以上學歷。
現象背後的成因很簡單：大批年滿18歲的大學生，在入讀大學時便申請公屋(學生無入息，完全合乎申請資格)。但官方也曾指出，此類申請人未必旨在獲派公屋，而是期望在獲得公屋輪候冊資格後，他日以綠表資格在市場上購買第二市場的資助房屋。正因為此一判斷，官方認為6萬宗的單身青年申請大有水份，不打算根據有關數字，擴大公屋供應。
不少人認為，此類申請是佔社會便宜：大學學位涉及政府補貼，大學生趁未畢業申請公屋，似乎是要盡取好處。即使政府真的對持有專上學歷的公屋申請人採取扣分制，只要官方強調「真正有需要人士」可更快獲派公屋，未必會引起太多反對聲音。
申請旨在買居屋 扣分未必有用
但由年青申請人的角度看，結果未必一樣。現時持有大學學位，已經不是收入豐厚的保證。根據多份調查，剛畢業的大學生，入息中位數大概等同全職保安或洗碗工人水平，每月收入不吃不喝大概可購買一平方呎住宅單位。如果入息剛好是一萬元，又有家人資助的話，在現行壓力測試下，最多可借入109萬元的按揭---基本上不必考慮私人市場單位；幾年時間，儲蓄加上收入上升後，大概可以考慮未補地價的資助房屋了---但買未補價資助房屋，需要綠表資格。結果我們便看到大量年青人「未雨綢繆」先行申請公屋，為的其實是「日後購買未補價居屋」的可能性。
值得留意的是，如果多數持有大學學位人士申請公屋是為了「綠表資格」，扣分只是令輪候公屋的時間延長，對他們未必有實質影響，恐怕也不能令申請數目回落。
說到底，大學生申請公屋此個看似畸形的現象，主因是樓價高企，遠超初入職場人士的負擔水平；加上社會流動不若過去，「知識就是力量」大打折扣。結構性因素一時三刻難以改變。與其在「大學生申請公屋是否合理」此問題上糾纏，不如正視大批高等學歷人士認為自己難以置業的事實，考慮擴大青年宿舍計劃，為青年提供一個平價租屋的選項。
原文刊於信報 2013年12月7日
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