一月份美國聯儲局開會議息,一如市場預期的是維持聯邦基金利率不變。超出市場預期的是聯儲局表明,現行低息環境將維持至2014年下半年,較會前多數人預期的2013年更長。
美國維持低息,原因之一,應該是要維持經濟動力,令失業率下降的勢頭持續;原因之二,恐怕是為了應對歐洲債務危機持續惡化。對香港的樓市來說,美息再維持在超低水平接近3年,或會令現時市況拉鋸的局面持續。
2011年下半年樓市見頂回軟,背後有眾多因素,原因包括官方增加土地供應、特別印花稅令炒家絕跡、金管局限制樓按成數、銀行上調新造樓按利率等。
表面看來,聯儲局維持低息政策,是利好樓市的因素。但各種正負因素是互動的,全面地看,低息環境或會令官方遏抑樓市措施持續;整體而言,現時成交淡靜、買賣兩閒的局面或會延續。
現時樓市的特色,是特別印花稅推出後,市場上幾乎已沒有短線投資者,二手市場的放盤中,絕大部分均為自住用家或長線投資者。美息維持超低,代表過去幾年入市的業主,仍會維持以超低息供樓,持貨成本低企,甚至仍是「供平過租」,加上樓按限制,換大單位要動用大量現金,除非價格極為理想,否則業主不會賣樓。
簡單來說,利率持續偏低,令業主持貨成本低企,更不願減價。雖然官方不願承認,但無疑「價格」是各種遏抑樓市措施的一大參考指標。除非有更多非政策的負面的因素出現,否則樓價在超低息環境難以大幅下調。而樓價沒有明顯調整,遏抑樓市措施料會持續。
另一方面來說,「超低息環境」在2008年底開始,持續至今,現時再延長3年,但息口已低無可低,情況只是「利好因素維持」,而不是「新增利好因素」,利率維持偏低,亦不會為樓市增添動力。
總結來說,超低息環境持續,或會令樓價下調的速度放緩,亦令多種遏抑樓市的政策持續。特別印花稅繼續存在及按揭指引持續偏緊,令看好後市的投資者亦不會貿然入市;看淡後市的持貨者亦因持貨成本低而不願割價賣樓,結果就是買賣兩閒的拉鋸局面持續。
撇開對大市的影響不談,仍然持貨的業主,應該好好享受延長3年的歡樂時光,畢竟,如此長期的低息環境實屬罕有;即使未能趁機獲利,亦因善用低息環境,持盈保泰。
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