由於競爭激烈，現時一般置業人士向銀行申請按揭，當銀行在初步批出按揭條款後，會要求按揭申請人簽署確認信，以確認申請人接納有關按揭條款，確認信中亦會清楚訂明；如申請人簽署有關文件後，最終未有取用有關按揭，銀行有權向申請人收取一定數目之手續費，這俗稱的「誠意金」。
銀行收取有關手續費的原因，是批核一宗按揭，背後其實涉及繁複的工序；如果銀行進行大堆工序後客戶卻決定不提取按揭，銀行便白白浪費工本。
問題是，「銀行批出按揭，客戶簽署確認信，並接納有關按揭條款後却不取用」，銀行收手續費十分合理。但據報近期有客戶投訴，向銀行申請按揭，支付手續費後，銀行拒批按揭，卻仍然收取手續費。就筆者所知，此種情況較為罕見，但銀行不時調整按揭申請條款，多數時候，客戶都會有「大銀行不會欺騙小客戶」的心態，未詳讀條文便逕自簽署。
筆者的忠告是，即使按揭申請人無暇詳細了解整份申請文件，對於收費部分，尤其是銀行會在什麼情況下收取費用，亦應作起碼的了解，避免出現預期外的開支。
原文刊於 晴報 2011年9月26日
